こんにちは。谷友梨子です。
四日市競輪ベイサイドナイトレース、９月に入って最初の開催は、 F１戦 第２回シーワープカップ。９月１９日（水）～２１日（金）の日程で行われました。
今シリーズはオールスター直後の開催ということで、 S級戦は頭一つ抜けた選手がおらず混戦が予想され、また、A級戦では、地元の浅井康太選手の特進に注目が集まっていました。
まずは、S級戦。その混戦の決勝を制したのは、 福岡の87期・梶山裕次郎選手です。 大森慶一選手（北海道・８８期） に前を任せてのレース。期も県も違う二人ではありますが、「同い年」ということで話もする仲だとか。 二人で話し合って連携しようと決めたそうです。
細切れ４分戦となった決勝は、峠祐介選手 （埼玉・７８期）の先行。良い位置三番手を確保したのは大森慶一選手。 この大森選手マークから直線鋭く伸びたのが梶山裕次郎選手。ゴール後は手も挙がり、 S級２回目のV、また通算１００勝も達成していました。
今年３月に宇都宮でS級初Vを達成し、早くも２回目のV。優勝インタビューでは、 「練習の成果が出てきています。次回は共同通信社杯もひかえていて、今はそれに向けて練習しています」と話していました。
今年７月に初のビッグレースとなる寛仁親王杯に出場し、次走の共同通信社杯が２度目のビッグ。 来期は初のS級１班入りも決まっており、これからがますます楽しみな梶山裕次郎選手です。
このS級決勝には地元から２名、萩原操選手（５１期）・北幸博選手（６５期） が乗ってきましたが、萩原選手が５着、北選手が６着と終わりました。
地元ホームの北幸博選手は、今年７月にS級復帰。 「近況感じがいい」と本人も言うとおり好調で、久々の決勝入り。「何年ぶりかな？」と北選手も首を傾げながらも、 優出時にはとても嬉しそうな表情でした。
また、萩原操選手は、今シリーズは未勝利と終わりましたが、 近況タテの脚も好調で、「目標の無い時は自分で動くようにしている」とのこと。
５１期４４歳のベテランながらますますパワーアップしている印象！ 「どんな練習してるんですか？」と訊くと、「そうやな。毎日競輪場に来てベラベラ喋ってるんや。 この喋りが大事なんや。」と、萩原選手らしい答えが（笑）。
普段の萩原選手はいつも自然体で、とても気さくで冗談ばかり。
今シリーズも前検日お会いすると、昼食直後だっため、練習着の上からでもポコンと出たお腹が見え、 思わず「何ですか？！このお腹は（笑）？」と、（失礼ながら）言ってしまった私。萩原選手はというと、「おお！これか！これはな、 全部筋肉や。」と澄ました表情…。萩原選手の周りにはいつも笑いが絶えません。
そんな萩原選手が、以前から口にしているのが、「松阪（ホームバンク）では、 記念もB級もA級でも優勝があるんやけど、準記念（F1のS級）の優勝だけがないんや。これだけは何としても優勝したい！ 」ということ。 S級でのV経験も豊富な萩原選手だけに、これはかなり意外に思われた方も多いことでしょう。
今年6月にも松阪の決勝に乗りましたが、３着。決勝が終わって帰り仕度をしながら、「やっぱり、 おじさんはアカンな…」と悔しそうに言いながらも、精一杯の笑顔を作って話してくれました。開催前から「今回は優勝するで！」、また、 準決後には「決勝は総力戦で戦う！と言っていた萩原選手だけに、その胸中を思うと…。
しかし来月１０月には、今年２回目の松阪F１戦に出場予定となっています。今から、 そこに焦点を当てて、練習に励んでいることでしょう。そういえば以前に、「俺の優勝はな、年に１回のペースや」と言っていましたが、 今年はまだ優勝がありません。ならば…今年の優勝は、ぜひ松阪で。念願のホーム準記念Vを達成してください！
さあ、そしてA級戦では、 地元ホーム浅井康太選手（９０期） がやってくれました！！！祝・S級特進！！
とにかく３日間大声援！初日特選が終わった後、「普段の決勝より声援がすごかったですよ！」 と浅井選手からもコメントがあったほど。
決勝では、（大袈裟ではなく）記念並みの金網越しの「康太頑張れ！！」の大声援！ その声に後押しされ、先行した松村友和選手（大阪・ ８８期）を「ひと捲り」して優勝を決めた浅井選手は、高々とガッツポーズ！お客様のリクエストに応え、 ヘルメットもプレゼントしていました。
前検日から、「さほど緊張はないですね。これを乗り越えたら、もっと上で戦えるようになると思う。 今回も３日間自分のレースをしたい」と、今というより、先を見据え高い所に目標を持っている、そんな思いを話してくれた浅井選手。 優勝インタビューでは、「まずは（来月は地区プロもあるし）寛仁親王杯に出たいですね！」と、 ファンの皆様に抱負を語っていました。
なお、優勝インタビューは私服で登場となったのですが、 何気ないジーンズに白いポロシャツという組み合わせがピッタリ！とにかく爽やかでした。しかし、今どきの（少し） 破れたジーンズをはいてステージに立つと、お客様から「優勝賞金で、（破れてない）ジーンズ買えよ～！」と、 周りの大爆笑を誘う声援も飛んでいました！
普段のバンク練習の時にも、場外発売でお越しのお客さまから「康太！頑張れ！」 と声援をもらっている光景を見たことがあります。これからも、ファンの皆様に愛される浅井選手で。またそれに応える走りを見せてください！！ S級復帰初戦は、１０月１３日からの防府記念となりそうです。
さて、それではここからは、 今シリーズBBライブスタジオに登場してくれた地元選手をご紹介しましょう。
初日登場 籔本誠（やぶもと まこと）選手（５７期）
喋りだしたら止まりません！スタジオは、「籔本誠オン・ステージ」に早代わり！ はっきり言って司会者要らずでした…。アマチュアの指導もしていて、前日までその合宿に参加していたそうです。 （なお、写真では、 賢一選手という名札も持っていますが、誠選手の弟が賢一選手です）
二日目登場 西塚弘記（にしづか ひろき）選手（６３期）
9月の富山では久々の決勝入り。「調子も上がってきていて真面目に練習もしてます」とのことで、 １０月３日からの四日市FⅡ戦に登場予定の西塚選手、期待できそうですよ！ちなみに、お父さんは２２期の西塚清蔵さん（92年引退）。 2世レーサーです。
三日目登場 萩原誠（はぎわら まこと）選手（４０期）
この１０月でデビュー３０年！！スタジオの前のお客様の中には、 萩原誠選手のデビュー当時を知っているという素晴らしい（！）ファンの方もいらして、萩原選手もびっくり！
上の萩原家の家系図を使いながら、競輪一家・萩原家の歴史を学びました！？萩原家は、代々、 名前は漢字一文字！また、息子さんの大（だい）選手の下のお子さんは男の子だそうで、 まだ赤ちゃんなのに、「４世レーサーにしたい」とおじいちゃんの誠選手は熱く語っていました。
秋のナイター競輪は夜風がとても気持ちいいですよ。本場にもぜひお越しください！
