こんにちは。谷友梨子です。
今シリーズはＦ１戦「第１四日市萬古焼杯」が、 ２００８年１月１３日～１５日の日程で行われました。
新年最初のＦ１戦。このシリーズを制したのは、吉本卓仁選手（福岡・８９期）。
決勝は、好メンバーが揃っての３分戦。 人気は兵藤一也選手に集まっていました。レースは、 後ろ攻めの峠祐介選手がジャンからの押さえ先行。 正攻法の吉本卓仁選手は７番手まで引き、志智俊夫選手が中団に。 峠選手が本格的に踏み込む前に、ホーム７番手から吉本卓二選手が捲り上げ、兵藤選手のブロック乗り越えてバックで捲り切り、 そのままゴールまで押し切ってＳ級２回目の優勝。ゴール後はガッツポーズも飛び出していました。
優勝インタビューでは、「ここに来る前は調子が悪かったけど、２日目にいい感じで捲れたので、 もしかしたら…と思いました。今シリーズは押さえ先行していなかったので、『どうかな』と思ったけど、優勝できたので良かったです。今後は、 先行・捲りで、どんどん上に上がっていきたい。これからももっと練習して、上の大会に出られるよう頑張ります」と話していました。
（ファンの方にサイン入りユニフォームのプレゼント）
前走は初の地元久留米記念。ただ、その前の小松島で落車をし、 一場所欠場し練習できないまま無理して走ったとか。今シリーズも初日には少し足首が痛んだそうで、先行しましたが粘れず６着。しかし、 準決では捲って、久留米の先輩中谷渉選手とワンツー。中谷選手の通算２００勝に貢献していました。 先輩の中谷選手によると、「特別級の先行選手だと思いますよ」と評価。
昨年９月、久留米でＳ級初Ｖ。今期からは初のＳ級１班に。 積極策でどんどん力をつけています。今回、このメンバーでの優勝は自信になったことでしょう。まだビッグの出場はありませんが、 今年は本人の言葉どおり、上の大会にでられる日もくるのでは？
吉本選手、Ｓ級２回目のＶおめでとうございます！
ここでご紹介したいのが、青森の川崎健次選手（８８期）。 北の選手ではありますが、三重には出走も多く、 「また、ようこそ三重へ」と話しかけると、「またこの景色 （笑）」と、川崎選手。
なお、川崎選手は現在「彼女募集中」だそうです。 ←本人からの希望で掲載しました！現在お年頃の２８歳です！
川崎選手は、昨年の１１月にＳ級初Ｖを達成し、 初のＢＩＧふるさと観音寺にも出場しましたが、「昨年は、全体的にはあまりいい年ではなかったですね、 後半にようやく上がってきたけど。今年はいい年になるよう頑張りたいですね」
現在は冬季移動中で、神奈川の小田原で練習していて「暖かくていいところですよ」とのこと。 近況の戦い方については、「今は、積極的な攻めで、自分でレースを動かしていきたい。 着を度外視というわけではないけれど、果敢なレースをしていきたい。何もしないで終わったレースが何回もあったので、 それを減らしていきたいですね」とのこと。
その言葉どおり、今シリーズは、初日・ 二日目とＨＢ取って積極的なレースを見せていました。
本来なら、競走得点も高く初日特選スタートメンバーの川崎選手も、１２レース制では選抜スタート。 今回は初日クリアーできませんでした。しかし、積極的な攻めに徹する前向きな姿勢は必ずや実を結ぶのでは…。 またの三重県へのお越しをお待ちしております（笑）。
今シリーズのＳ級戦では、地元期待の岩見潤選手が準決勝で敗退し、 決勝に三重勢の姿はありませんでした。しかし、今期からＳ級に昇級した、三宅裕武選手（三重・８８期） が２日目に、Ｓ級初勝利を挙げていましたのでご紹介しましょう。
写真提供 廣田浩選手（三重）
練習仲間の先輩からは、「よく気のつく後輩だよ」とお褒めの言葉が。
昇級初戦は、お正月開催の岸和田。この予選では、 後ろ攻めから鐘前に押さえ先行を見せ、３着に粘っていました。三宅選手の押さえ先行は珍しかったので、 訊いてみると、「あれは先行する形になっただけ。基本的には、Ｓ級でも戦い方（スピードを活かした捲り・カマシ主体の攻め） は変わりませんね」とのこと。
また、 「Ａ級では人気が集まり勝たなくてはいけないレースだったが、Ｓ級ではチャレンジャーの立場なので気持ち的には楽です」と話していました。
Ｓ級２場所目の今シリーズは、初日は中団捲りが不発に終わって、「駄目でした。 バンクも重く感じました。寒さもあって全然体も動きませんでしたね」とがっかりした表情。しかし、２日目の一般戦では、 馬場喜泰選手を４番手外併走から捲って、後ろを４車身突き放しての１着。 嬉しいＳ級初勝利を地元戦で挙げました。
次走は初の記念「奈良記念」、また２月２７日からはＳ級になってから初のホーム戦「松阪Ｆ１戦」 も控えている三宅選手。気合の入る戦いが続いていきます。
それでは、今シリーズも、 ＢＢライブスタジオに登場してくれた地元選手のご紹介でしましょう。
初日登場 岩尾正人選手（５２期）
近況地元戦が続いている岩尾選手。追加もあって、年末と年始に四日市を走り、また２月には松阪戦。 チャレンジレースでは、若手相手に自分のスタイル（逃げ）を貫き奮闘しています！
２日目登場 小谷文吾選手（７９期）
初日の選抜戦であろうが何であろうが、納得のいくレースをすれば「ガッツポーズ」も飛び出す、 ガッツマンの小谷選手。様々なトレーニングにも意欲的に取り組んでいて、今は、 滋賀にあるスポーツの大学に足を運んで練習もしているようです。
３日目登場 佐久間幸人選手（５１期）
およそ１年振りの登場。「前回喋りすぎたので、もう呼ばれないのかと思っていた（笑）」 と佐久間選手。 今回は、数々の競輪選手を輩出している、四日市の朝明（あさけ）高校のことなど、 色々話してくれました。ちなみに、９６回生には、三重から３名合格しています。
今シリーズから、 四日市競輪のホームページがリニューアルしました！記者予想・ 決勝進出メンバーのインタビューもご覧いただけるようになりました。また携帯サイトも開設されましたので、ぜひご活用ください！