こんにちは。谷友梨子です。
四日市競輪ベイサイドナイトレース４月後節は、 Ｆ１日本トーター杯が４月１１日（水）～１３日（金）まで、３日間に渡って行われました。 日中は穏やかな春の陽気が漂うものの、さすがに午後６時を越える頃になるとまだ肌寒く、お客様は薄手のコートを羽織っての観戦となりました。
この開催初日には、 私が四日市競輪を担当し３年目にして初めての出来事が！！
今シリーズは地元勢が８名参戦しましたが、 初日は全員が確定板に挙がり、 また全員が準決勝に勝ち上がる（初日特選２名含む）という、地元勢の快進撃が見られました！
Ａ級戦では、まず第２レースで、 岩尾正人選手（５２期） が果敢な先行で逃げ粘っての２着と先陣を切り、 続く３レースでは萩原誠選手（４０期）が２着、５・６レースでは、 佐久間重光選手 （４１期）、北幸博選手（６５期）が、それぞれ絶好の番手をきっちりモノにしての勝ち星をあげていました。
そしてＳ級戦…。 地元トップを切って８レースに登場は森哲也選手（５９期）。
実は森選手、近況予選クリアーはなく、 またこのレースでは中部ライン３番手、 ８番車を背負っての登場…。オッズも、 何とか３着に食い込めばという数字ではあったのですが…、なんと写真判定の結果１着！ ２車単３万９千円台、 ３連単では９万円台の高配当でした！
これには、森選手本人が一番びっくりしたようで、 「僕がこの流れを止めてしまうと思っていた」 とのこと（本人後日談）。しかし、この１着に気を良くしたのか（笑）、 その後９レースに出走の玉木仁選手（６９期） のところに行き、「地元はみんな勝ちあがっているぞ」と、 軽～く余裕のコメントを残してきたそうだ…（笑）。
そんな森先輩の、「とても暖かい有り難い励まし」 （俗にプレッシャーともいう） を受けた玉木仁選手は、弟弟子の西村豊選手（８４期）の積極的な先行に乗り、無事（！）、 見事に１着！ 西村選手も３着に粘っていました。
地元のトリは、１１レース初日特選の岩見潤選手（７１期）。
ファンの皆様もご存知のとおり、 いつも明るい地元のムードメーカーでもある岩見選手。前検日も、 この岩見選手の元気な声が検車場に響いていました。
初日は３着と連絡みは果たせなかったものの、 「余裕があって回りを見すぎてしまった。（前走の） ダービーの時より調子はいい」と、初日が終わった後ローラーを踏みながら、 笑顔の岩見選手でした。
地元勢８名と多数の参戦。 その全員が勝ち上がるという非常に興奮した初日。 私が四日市を担当して、初の出来事でした。どうやら、 放送中も知らず知らずのうちに、かなりテンションが上がっていたようです… （スタッフ談）。
今シリーズ、優勝選手は地元からは出ませんでしたが、 やはりこの初日の地元勢の奮闘には、 地元四日市のお客様からも熱い声援が飛んでいました。
そして、この「日本トーター杯」、Ｓ級を制したのは、 松岡貴久選手（熊本・９０期）。 Ｓ級特進後４ヶ月にして初Ｖ達成となりました。
松岡選手はとても人なつっこい性格で、 前検日から色々話してくれました。
昨年１２月の前橋のレインボーカップで決勝進出を決め、 初のＳ級入り。 昇級後４回優出があり、「順調ですね」と声をかけると、 「実はそんなことないんですよ」と、 思わぬ返答でした。
「Ｓ級とＡ級では、特に上に行くほど流れが違いますね。（僕の） 余裕が無いから、 流すところも流せないし。追い込み選手も脚がある人が多いから、気が抜けないですね。」
「あと、調子が悪いわけではないと思うんだけど、 以前より車が進まないというか、 なんだか体がキツイ感じがする。自分のタイミングで仕掛けても残らないんですよね。」 と、 話していました。
「戦い方としては、Ａ級の時よりも先行主体になってますね。 後ろの（選手の）重圧かな（笑）。 先行基本で持っていって、後は流れで。」
「特進して次の目標は、ヤンググランプリ、それから、今年地元熊本で開催される全日本選抜に出たい」 と、眼を輝かせて話してくれました。
迎えた決勝は、中団４番手からの捲り勝負、 後ろの大量落車もありましたが、最後は先行した荻原尚人選手との一騎打ちを制し、Ｓ級初Ｖを飾りました。
実は松岡選手は、四日市バンクは２回目の登場。
前回、初の四日市は２００５年の１２月で、その時はＡ級初Ｖ！ そして、今回はＳ級初Ｖと、 共に四日市では初Ｖを達成。つまり四日市では優勝しかないことになります！！
表彰式で、そのことを知ったお客様からは、「７月には （四日市）記念もあるし来いよ～！」と、 暖かい声援が飛んでいました。
四日市では、
来年はサマーナイトフェスティバルの開催も決定していますし、
これからも好相性バンクでの松岡貴久選手の活躍、 楽しみにしています！