こんにちは。谷友梨子です。
四日市競輪の１２月１７日からの開催は、ＦⅠ「ＦＭポートウェブカップ」。 今回から場内にはウィンターイルミネーションが点灯！クリスマスムードいっぱいの中行われました。
この開催を制したのは、京都の佐野梅一選手（７８期）。 ３月の川崎以来、今年２回目の優勝！ゴール後は、大きく手が２回挙がっていました！
決勝は４分戦。石毛克幸選手がジャンからの押さえ先行。４番手が、 小橋秀幸選手と浅井康太選手の併走、 ８番手に佐野梅一選手という展開。ゴール前は、粘る石毛選手と、捲る浅井選手との争いでしたが、 バック８番手から仕掛けた佐野選手が、大外飲み込んでの優勝！タイムは１１秒４。今節の一番時計を叩きだしました。
優勝インタビューでは、「今年２回目の優勝ができて良かったです。決勝は、届くとは思ってなかったけど、 落ち着いていけばチャンスはあると思いました。バックでは脚に余裕があって、いつでも踏めるなと思っていました。 この調子を維持できれば、また優勝できると思います。四日市を走るときは、また精一杯頑張りますので、応援しに来て下さい」 とコメントすると、お客様からは、「来るぞ～！」と、暖かい声援が掛かっていました。
そして、決勝２着は地元の浅井康太選手（９０期）
９月の四日市で３場所連続完全Ｖを達成し、Ｓ級特進。１１月の富山ではＳ級２回目の優勝も飾り、 直前の広島記念では「自分なりに手応えがあった」ようで、「Ｓ級に上がってからも調子はいい」と話していました。
連日お客様から「頑張れ」の声援が飛ぶ中、初日は鐘過ぎ先行で逃げ切り勝ち。 ２日目はホームからカマして３着に粘って決勝へ。
ただ、勝ち上がって優出インタビューに現れた浅井選手の第一声が「駄目でした…」 。…というのが、準決では先輩の松岡彰洋選手を連れてのレースでしたが、 松岡選手が競り負け６着に。「もう少し駆け方を考えていれば」と笑顔はなく…。しかし、 ホームでのＳ級決勝入りは初めてで、最後には「頑張ります」と力強く話してくれました。
決勝は、外併走から捲り追い込んで直線頭に立ちましたが、大外伸びた佐野選手にゴール前交わされ２着。 しかし、Ｓ級に上がってからも着実に力をつけていることを証明したこの一戦。来年は更なる飛躍の年となっていきそうで、 ファンの皆様の注目もますます集まることでしょう。
さて、ここでご紹介したいのが、今は「とにかく先行で」と頑張っている稲川翔選手（９０期） 。
稲川選手というと、捲り・カマシが得意というイメージがありますが、「今は意識して、 押さえ先行で戦っています。１０月に千葉記念に参戦したときに、村上義弘選手や中村美千隆選手に、 『今のままでは、このクラス（予選）では走れるけど、上では通用しない』と言われ、それから」
私の「同型相手の対戦では、やっぱり得意のカマシ・捲りですか？」の問いには、「今まではそうだったけど、 今は、同型の先行タイプなら、自分が先行してしまえば捲れないだろうという考えに変わりました。ただ、 まだ先行で勝つという感覚が分からず、成績には結びついてはいないんですけど…」
もどかしい思いもあるでしょうが、今シリーズの最終日には、押さえ先行で３着。 ラインで上位を独占する走りを見せていました。
さて、今シリーズには、もうすぐ新米パパになるという選手が…。愛知の８５期・ 今村清二選手。
「今年の２月に籍を入れ、１０月に式を挙げました。 １２月の末には子供も産まれます」とのこと！！
近況の今村選手というと、１０月に松阪を走ったあと練習中に怪我をし、肩甲骨と腕の付け根を骨折。 そのあとは、練習もできず、腕も上がらない状態だったとか。
復帰３場所目になる今シリーズは、「子供も生まれるし頑張らなくちゃね」と笑顔で話してくれ、２日目には、 カマシ先行で逃げ切り勝ち！まもなく誕生する我が子に、父の威厳（？）を見せつけていました。
（後日話を伺うと、１２月２７日に、長男・清人（キヨト） 君が誕生したそうです。おめでとうございます！）
さて、検車場で、こんな自転車を発見！
（本人の許可を得て、撮影しています）
愛知の服部竜二選手（７６期）。服部だけに、「忍者ハットリ君」のシールが！ 今シリーズの準決勝では、まさに忍者のごとく直線伸びて、決勝進出をはたしました。
選手が工具を入れるバッグ、通称「工具袋」 にもハットリ君のマスコット。
それでは、今シリーズもＢｂライブスタジオにゲストで登場してくれた地元選手をご紹介しましょう！
初日登場 常川佳介選手（８８期）
クリスマスバージョンになったスタジオでの初ゲストです！２歳になる子供さんのパパである常川選手。 ちなみにクリスマスプレゼントは「アンパンマン・グッズ」だそうですよ。
２日目登場 片岡浩也選手（４９期）
来期はＳ級復帰が決まっていますが、今期降級時には、弟子の東鉄也選手（８８期）・倉野隆太郎選手（９１期） との連係も見られました！「今度はＳ級で弟子と連係したいね」と片岡選手。
３日目登場 舛井幹雄選手（７１期）
仲間からは「モックン」と呼ばれています…。今年の中部地区プロ「ポイントレース」のチャンピオン！ （通算５回目２年連続Ｖ） 「ポイントレースを一言で表現すると？」との問いには、「我慢大会です！」との答えが…。
ウィンターイルミネーションが場内を彩る四日市競輪場。キレイですよ～！ぜひ一度遊びにきてください！